LDLコレステロール
LDLは、コレステロールを肝臓から各臓器に運ぶ働きをしている低比重リポタンパクのことで、LDLコレステロールは動脈硬化や虚血性心疾患、脳血管障害などを引き起こす危険因子とされ、「悪玉コレステロール」とも呼ばれています。
LDLコレステロールの検査で何がわかるのか？
LDLコレステロールの値の上昇と動脈硬化症の発症には密接な関係があります。
LDLによって心臓の動脈が詰まると虚血性心疾患（狭心症、心筋梗塞）、脳の動脈が詰まれば脳血管障害（脳血栓、脳梗塞）を引き起こします。
心筋梗塞や脳血栓症の人を調べてみると、LDLが高くて、HDLが低いことが多く、HDLコレステロールが少ないと動脈硬化は益々促進されます。
LDLコレステロールの検査はどのように行なうのか？
近年では血液を採取して、そのまま直接法で検査できるようになりましたが、検査されない場合は、一般に以下の式で計算します。
LDLコレステロール＝総コレステロール−HDLコレステロール−（中性脂肪×0.2）
注）ただし中性脂肪が400mg/dl以上の場合は、この式はあてはまりません。
基準値
LDLコレステロールの基準値は、一般男女で65〜139mg/dlですが、閉経後の女性は、70〜159mg/dlと高めに設定されています。
異常値と判断されるLDLコレステロールの値140mg/dlは、総コレステロールでは220mg/dlに相当します。
検査結果の見方
LDLコレステロールの値が高く、HDLコレステロールの値が低い場合は動脈硬化が進行しやすいので注意が必要です。動脈硬化により、脳梗塞や心筋梗塞といった、生命にかかわる病気のリスクも高くなります。
コレステロールは食事から摂取するものと、体内でつくられるものの2種類があります。最近では、食事によるものだけではなく体内でつくられるコレステロール、つまり体質も大きく関係していることがわかってきました。現在は、喫煙や過度なストレスも上昇因子として注目されています。
LDLコレステロール値が高い場合は、医師の指導のもと、正しい食事療法（不飽和脂肪酸中心の低コレステロール食）を行ない、毎日適度な運動を心がけましょう。
女性は閉経後にLDLコレステロールが上がりやすいので注意が必要です。